अत्रि

राम अत्रि के आश्रम में जाते हुए। अत्रि राम और उनके भाई लक्ष्मण से वार्तालाप कर रहे हैं, जबकि अनसूया सीता से बातचीत कर रही हैं।

सम्बद्धता: ब्रह्मर्षि

वंशावली 
पिता: ब्रह्मा
पत्नी: अनसूया
संतान: दुर्वासा, चंद्र और दत्तात्रेय

अत्रि या अत्त्रि एक वैदिक ऋषि थे, जिन्हें अग्नि, इंद्र और अन्य वैदिक देवताओं की स्तुति में अनेक श्लोकों की रचना का श्रेय दिया जाता है।

अत्रि हिंदू परंपरा के सप्तऋषियों (सात महान वैदिक ऋषियों) में से एक हैं और ऋग्वेद में उनका विशेष उल्लेख मिलता है।

ऋग्वेद का पाँचवाँ मंडल (पुस्तक 5) उनके सम्मान में “अत्रि मंडल” कहलाता है, और इसमें शामिल 87 श्लोक उनके और उनके वंशजों द्वारा रचित माने जाते हैं।

अत्रि का उल्लेख पुराणों तथा रामायण और महाभारत जैसे हिंदू महाकाव्यों में भी मिलता है।

किंवदंती 

आंध्र प्रदेश के अत्रेयपुरम गाँव में अत्रि की प्रतिमा

अत्रि वर्तमान वैवस्वत मन्वंतर के सात महान ऋषियों (सप्तऋषि) में से एक हैं, जिनमें अगस्त्य, भारद्वाज, गौतम, जमदग्नि, वशिष्ठ और विश्वामित्र भी शामिल हैं।

अत्रि ब्रह्मा के मानस पुत्र माने जाते हैं, अर्थात उनका जन्म ब्रह्मा के मन से हुआ था। बृहदारण्यक उपनिषद के अनुसार सप्तऋषि ब्रह्मा के विभिन्न इंद्रियों का प्रतीक हैं। अत्रि जिह्वा (जीभ) का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो उनके ज्ञान और वेदों की समझ को दर्शाता है।

वैदिक काल की कथाओं के अनुसार, अत्रि का विवाह अनसूया देवी से हुआ था, जिन्हें सात महान पतिव्रताओं में से एक माना जाता है। उनके तीन पुत्र थे—दत्तात्रेय, दुर्वासा और चंद्र।

भागवत पुराण के अनुसार, जब ब्रह्मा ने अत्रि को सृष्टि में योगदान देने का आदेश दिया, तब अत्रि और अनसूया ने ऋक्ष पर्वत पर कठोर तपस्या की। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर ब्रह्मा, विष्णु और शिव (त्रिमूर्ति) उनके सामने प्रकट हुए और वरदान देने को कहा। अत्रि ने उनसे अपने पुत्र के रूप में जन्म लेने का वर मांगा।

इसके फलस्वरूप चंद्र ब्रह्मा के अंश से, दत्तात्रेय विष्णु के अंश से और दुर्वासा शिव के अंश से जन्मे।

एक अन्य कथा के अनुसार, अनसूया ने अपनी पतिव्रता शक्ति से त्रिमूर्ति को शिशु बना दिया था, जिसके परिणामस्वरूप वे उनके पुत्र के रूप में जन्मे।

अत्रि का उल्लेख अनेक शास्त्रों में मिलता है, जिनमें ऋग्वेद प्रमुख है। उनका संबंध त्रेता युग से भी जोड़ा जाता है, जब रामायण काल में उन्होंने राम और सीता को उपदेश दिए थे।

शिव पुराण के अनुसार, अत्रि और अनसूया ने गंगा को पृथ्वी पर लाने में भी भूमिका निभाई।

वाल्मीकि रामायण के अनुसार, अत्रि दक्षिण भारत में निवास करते थे, जिसे पुराणों में भी समर्थन मिलता है।

ऋग्वेद के द्रष्टा 

भागवत पुराण की एक पांडुलिपि का पृष्ठ, जिसमें अत्रि और अनसूया के त्रिमूर्ति से मिलने की कथा दर्शाई गई है (18वीं शताब्दी, जयपुर)

अत्रि ऋग्वेद के पाँचवें मंडल (पुस्तक 5) के द्रष्टा माने जाते हैं। अत्रि के अनेक पुत्र और शिष्य थे, जिन्होंने ऋग्वेद तथा अन्य वैदिक ग्रंथों के संकलन में भी योगदान दिया। मंडल 5 में 87 श्लोक हैं, जो मुख्यतः अग्नि और इंद्र की स्तुति में हैं, साथ ही विश्वेदेव (सभी देवता), मरुत, मित्र-वरुण (युगल देवता) और अश्विनों की भी स्तुति की गई है। दो-दो श्लोक उषा (प्रातःकाल) और सवितृ को समर्पित हैं। इस मंडल के अधिकांश श्लोक अत्रि वंश के कवियों, जिन्हें आत्रेय कहा जाता है, द्वारा रचित माने जाते हैं।

ऋग्वेद में अत्रि के श्लोक अपनी मधुर लयात्मक संरचना और पहेलियों के रूप में प्रस्तुत आध्यात्मिक विचारों के लिए विशेष महत्व रखते हैं। इन श्लोकों में संस्कृत भाषा की लचीलापन का उपयोग करते हुए शब्द, वाक्य, रूप और क्रिया के विविध प्रयोग मिलते हैं।

ऋग्वेद के अत्रि मंडल का श्लोक 5.44 विद्वानों जैसे गेल्डनर के अनुसार सम्पूर्ण ऋग्वेद का सबसे जटिल पहेली श्लोक माना जाता है।

इन श्लोकों में प्राकृतिक घटनाओं का भी अत्यंत सुंदर काव्यात्मक वर्णन मिलता है, जैसे श्लोक 5.80 में उषा (भोर) को एक प्रसन्न स्त्री के रूप में दर्शाया गया है।

हालाँकि पाँचवाँ मंडल अत्रि और उनके सहयोगियों को समर्पित है, फिर भी अन्य मंडलों में भी अत्रि के कई श्लोकों का उल्लेख मिलता है, जैसे 10.137.4।

रामायण 

रामायण में, राम, सीता और लक्ष्मण अपने चौदह वर्ष के वनवास के दौरान अत्रि और अनसूया के आश्रम में जाते हैं। अत्रि का आश्रम चित्रकूट में स्थित बताया गया है, जो एक झील के पास है, जहाँ दिव्य संगीत और गीत गूंजते हैं।

उस झील का जल फूलों, हरे पत्तों से भरा हुआ है और वहाँ सारस, जलपक्षी, कछुए, हंस, मेंढक और गुलाबी हंस जैसे अनेक जीव निवास करते हैं।

इस भेंट के दौरान अनसूया, सीता से वर माँगने को कहती हैं, लेकिन सीता कुछ भी नहीं माँगतीं। तब अनसूया उन्हें एक दिव्य वस्त्र प्रदान करती हैं, जो अत्यंत सुंदर और दुर्लभ होता है, साथ ही कुछ पवित्र आभूषण भी देती हैं।

पुराण 

विभिन्न मध्यकालीन पुराणों में अत्रि नाम के कई ऋषियों का उल्लेख मिलता है। इन कथाओं में अत्रि से संबंधित विवरण भिन्न-भिन्न और कभी-कभी विरोधाभासी भी हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि ये सभी एक ही अत्रि हैं या अलग-अलग ऋषि, जिनका नाम समान था।

सांस्कृतिक प्रभाव 

बाएँ से दाएँ: अत्रि, भृगु, विखानस, मरीचि और कश्यप

दक्षिण भारत में तिरुपति के पास वैष्णव परंपरा की वैखानस उप-परंपरा अपने दर्शन का श्रेय चार ऋषियों—अत्रि, मरीचि, भृगु और कश्यप—को देती है।

इस परंपरा का एक प्राचीन ग्रंथ “अत्रि संहिता” है, जो आज विभिन्न पांडुलिपियों के रूप में आंशिक रूप से उपलब्ध है।

यह ग्रंथ वैखानस परंपरा के ब्राह्मणों के लिए आचरण के नियम निर्धारित करता है। उपलब्ध अंशों से ज्ञात होता है कि इसमें योग, नैतिक जीवन और आचरण से संबंधित अनेक सिद्धांतों का वर्णन किया गया है।

आत्म-संयम :

यदि किसी व्यक्ति को भौतिक या आध्यात्मिक कष्ट दूसरों द्वारा पहुँचाया जाए, और वह न तो आहत हो तथा न ही प्रतिशोध ले, तो इसे “दम” कहा जाता है।

दान :

सीमित आय होने पर भी व्यक्ति को प्रतिदिन कुछ न कुछ उदारता और सद्भावना के साथ दान देना चाहिए। इसे “दान” कहा जाता है।

दया :

मनुष्य को दूसरों के प्रति—चाहे वे उसके अपने संबंधी और मित्र हों, उससे ईर्ष्या करने वाले हों या शत्रु ही क्यों न हों—अपने समान व्यवहार करना चाहिए। इसे “दया” कहा जाता है।

— अत्रि संहिता, अनुवाद: एम. एन. दत्त

वैखानस परंपरा आज भी दक्षिण भारत में एक महत्वपूर्ण समुदाय के रूप में विद्यमान है, जो अपनी वैदिक परंपरा का पालन करता है।