अय्या वैकुण्टर
उकार प्रणव, नारायण का अवतार

अन्य नाम: अय्या नारायणर, शिव मरुगन
देवनागरी: अय्या वैकुण्टर

सम्बद्धता:
स्वयं भगवान (अय्यावाझी)
विष्णु के अवतार

पूर्ववर्ती: कृष्ण
निवास: वैकुंठ
मंत्र: अय्या शिव शिव शिव शिव अरहरा अरहरा
युद्ध: चल रहा — कली का विनाश

ग्रंथ:
अखिलथिरट्टु अम्मनै
अरुल नूल

लिंग: पुरुष

उत्सव: अय्या वैकुण्ड अवतारम्

वंशावली (Genealogy)
जन्म: तिरुचेंदूर, तमिलनाडु, भारत

माता: विश्व महा लक्ष्मी
पिता: विश्व नारायणर

अय्या वैकुण्टर, जिन्हें शिव नारायण या वैकुंड स्वामी के नाम से भी जाना जाता है, अय्यावाझी धर्म के संस्थापक थे।

अय्यावाझी के अनुयायी उन्हें एक-परन के प्रथम और सर्वोच्च पूर्ण अवतार तथा भगवान विष्णु (नारायण) का अवतार मानते हैं।

अय्यावाझी पौराणिक कथाओं के अनुसार, जो उनके ग्रंथों में वर्णित हैं, अय्या वैकुण्टर ने 1833 में तिरुचेंदूर के समुद्र से वैकुण्टर के रूप में अवतार लिया।

अय्या वैकुण्टर अय्यावाझी के प्रमुख ग्रंथ अखिलथिरट्टु अम्मनै (अखिलम) की कथाओं और शिक्षाओं के केंद्र में हैं।

अय्यावाझी के अनुयायियों का विश्वास है कि वे कली का विनाश करने और धर्म युग (धर्म युगम) की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएँगे।

अय्यावाझी ग्रंथों के अनुसार, अय्या वैकुण्टर स्वयं सर्वोच्च भगवान हैं।

अखिलम और अन्य ग्रंथों में उनके जीवन से संबंधित अधिकांश शिक्षाएँ और कार्य ऐतिहासिक रूप से भी दर्ज किए गए हैं और समकालीन स्रोतों में भी उनका उल्लेख मिलता है।

हालाँकि अय्या वैकुण्टर के मिशन की मुख्य विशेषताएँ अखिलथिरट्टु के माध्यम से प्रकट होती हैं, उन्होंने मौखिक रूप से भी शिक्षाएँ दीं।

उनकी मौखिक शिक्षाएँ “पथिरम”, “शिवकांत अधिकार पथिरम” और “थिंगल पथाम” नामक ग्रंथों में संकलित हैं।

यद्यपि अखिलम किसी संगठित धर्म या आस्था की स्थापना के विरुद्ध है, फिर भी इसके उपदेश और विशेष रूप से “अरुल नूल” के कुछ ग्रंथ अय्यावाझी विश्वास का आधार बनाते हैं।

अय्या वैकुण्टर का जन्मदिन तमिल कैलेंडर के अनुसार मासी महीने की 20वीं तिथि को “अय्या वैकुण्ड अवतारम्” के रूप में मनाया जाता है (ग्रेगोरियन कैलेंडर के अनुसार लगभग 3 या 4 मार्च)।

पृष्ठभूमि (Background)

1809 में “मुडिसूडुम पेरुमाल” (अर्थ: “मुकुटधारी विष्णु”) का जन्म कन्याकुमारी जिले के पूवंदनथोपे (तत्कालीन त्रावणकोर) में पोन्नु मादन और वेयिलाल अम्मा के यहाँ हुआ।

धार्मिक ग्रंथ “अखिलम” के अनुसार, यह बालक जन्म के समय मृत था, लेकिन बाद में देव सम्पूरणदेवन की आत्मा उसमें स्थापित की गई।

उन्हें भगवान विष्णु की पूजा में विशेष रुचि थी। अखिलम के अनुसार, उन्होंने अपने घर में विष्णु के लिए एक स्थान स्थापित किया और श्रद्धा से उनकी पूजा करते थे।

17 वर्ष की आयु में वे पुवियूर गाँव की तिरुमलम्मल के साथ रहने लगे। तिरुमलम्मल का पहले विवाह हो चुका था, लेकिन उन्होंने अपने पहले पति को छोड़कर मुडिसूडुम पेरुमाल से विवाह किया।

24 वर्ष की आयु में वे गंभीर बीमारी से ग्रस्त हो गए और एक वर्ष तक कष्ट सहा। उनकी माता वेयिलाल अम्मा उन्हें तिरुचेंदूर के मंदिर में एक उत्सव के दौरान ले गईं।

वहाँ वे समुद्र में गए और लापता हो गए।

तीसरे दिन, 2 मार्च 1833 को, उकार-प्रणव (सृष्टि का मूल) ने अय्या वैकुण्टर के रूप में अवतार लिया और तिरुचेंदूर के समुद्र से प्रकट हुए।

इसके बाद उन्होंने कलीयन को भ्रमित करने के लिए स्वयं को मुडिसूडुम पेरुमाल के रूप में प्रस्तुत किया और डिच्चनम की ओर प्रस्थान किया।

यह स्थान अय्यावाझी अनुयायियों के लिए पवित्र स्थल बन गया, जहाँ उन्होंने तिरुचेंदूर में “अवतारप्पथी” नामक मंदिर का निर्माण किया।

इस घटना को तमिल महीने मासी की 20वीं तिथि को “अय्या वैकुण्ड अवतारम्” उत्सव के रूप में मनाया जाता है।

तपस्या और बढ़ता हुआ अनुयायी वर्ग (Penance and growing following)

मुख्य लेख: वैकुण्टर का तप (Tavam of Vaikundar)

पूवंतन्थोप्पु (वर्तमान स्वामिथोप्पु) पहुँचने के बाद उन्होंने कठोर तपस्या प्रारंभ की। यह तपस्या तीन चरणों में विभाजित थी, जिनमें प्रत्येक चरण दो-दो वर्षों का था। परंपरा के अनुसार, उनके छह वर्षों के तप के दौरान उनकी स्थिति इस प्रकार थी—पहले दो वर्षों में वे छह फीट गहरे गड्ढे में खड़े रहे; अगले दो वर्षों में वे भूमि पर बैठे रहे; और अंतिम दो वर्षों में वे एक ऊँचे मंच पर बैठकर तप करते रहे। उनका स्वरूप साधारण और तपस्वी जैसा था—लंबे और उलझे हुए बाल तथा साधारण वस्त्र। वे बहुत कम बोलते थे और अत्यंत सादा भोजन ग्रहण करते थे।

अखिलम में वर्णित है कि बुरी शक्तियों (दुष्ट आत्माओं) का दहन अय्या वैकुण्टर के जीवन की एक महत्वपूर्ण घटना थी। यह घटना उनकी तपस्या के दौरान हुई, जिसे उन्होंने कलीमय (अशुभ शक्ति) को नष्ट करने का माध्यम बताया था। उन्होंने लोगों को एकत्र किया और कुछ लोगों में बुरी आत्माओं का प्रवेश (पेयाट्टम) कराया। वे लोग भीड़ के सामने नृत्य करने लगे मानो उन पर दुष्ट शक्तियाँ हावी हों।

तब वैकुण्टर ने उन दुष्ट आत्माओं को लोगों के सामने शपथ लेने का आदेश दिया कि वे अपनी शक्तियाँ त्याग दें और अग्नि में भस्म हो जाएँ। आदेश के बाद वे लोग थककर भूमि पर गिर पड़े और इस प्रकार उन दुष्ट शक्तियों का नाश हुआ।

वैकुण्टर ने एक और कार्य किया, जिसमें उन्होंने गुप्त दुष्ट शक्तियों को अपने नियंत्रण में लिया। अखिलम के अनुसार, उन्होंने जादू-टोना, तंत्र-मंत्र और अन्य रहस्यमयी क्रियाएँ करने वालों की शक्तियाँ छीन लीं। पहाड़ी क्षेत्रों में रहने वाले कनिक्करर लोग शक्तिशाली तांत्रिक माने जाते थे, जो आत्माओं को नियंत्रित कर सकते थे।

वैकुण्टर ने समाधि अवस्था में कुछ कनिक्करर लोगों से लोगों के सामने यह स्वीकार करवाया कि उन्होंने अपनी शक्तियाँ त्याग दी हैं। इससे लोगों में उनके प्रति श्रद्धा बढ़ी और लोग उन्हें “वैकुण्टसामी” कहकर संबोधित करने लगे, जो उनके दिव्य स्वरूप को दर्शाता है।

अय्या वैकुण्टर के उपयोग में आने वाली वस्तुएँ—‘सुरई कूडु’, ‘पिरम्बु’ और ‘थंडयम’

वैकुण्टर की ख्याति त्रावणकोर और तिरुनेलवेली क्षेत्रों में फैलने लगी और उन्हें एक अद्भुत शक्तियों वाले धार्मिक व्यक्ति के रूप में पहचाना जाने लगा। उस समय उन्हें “पंटारम” (सामान्य लोगों की सेवा करने वाला धार्मिक व्यक्ति) कहा जाता था। अखिलत्तिरट्टु में भी उन्हें पंटारम कहा गया है।

लोग उनके पास उनकी शिक्षाएँ सुनने, रोगों से मुक्ति पाने, दर्शन करने और सेवा करने के लिए आने लगे। वैकुण्टर ने लोगों को जाति-भेद के बिना एक कुएँ के पास एकत्र होकर स्नान करने और साथ भोजन करने के लिए प्रेरित किया।

उन्होंने अनेक शिक्षाएँ दीं, जिनका मुख्य उद्देश्य कली युग का अंत करना और धर्म युग की स्थापना करना था। उन्होंने कहा कि धर्म युग में पीड़ित और शोषित लोग मुक्त होकर शासन करेंगे।

उनकी शिक्षा का मुख्य संदेश था—“नीचों का उत्थान ही धर्म है।”

उन्होंने लोगों को प्रेरित किया कि वे स्वयं को बदलकर धर्म युग के योग्य बनें—आत्मसम्मान, सामाजिक गरिमा और निर्भयता के साथ जीवन जीएँ। उन्होंने कहा कि यदि लोग आत्मसम्मान के साथ जीवन जीएँगे, तो कली युग स्वयं नष्ट हो जाएगा।

गिरफ्तारी और कारावास के बाद (Arrest and post-imprisonment)

मुख्य लेख: वैकुण्टर का मुकदमा

वैकुण्टर ने कुछ विवादास्पद वक्तव्य दिए, जैसे त्रावणकोर के राजा को “अनंतपुरी का शैतान” और ब्रिटिश शासन को “सफेद शैतानों का शासन” कहना। उनकी बढ़ती लोकप्रियता और लोगों की बढ़ती संख्या के कारण उनके खिलाफ शिकायत दर्ज की गई।

त्रावणकोर के राजा स्वाति तिरुनाल राम वर्मा ने 1838 में अय्या वैकुण्टर को गिरफ्तार कर सिंगारथोप्पे जेल में बंद कर दिया। 110 दिनों की कैद के बाद, 26 मार्च 1839 को उन्हें रिहा किया गया।

जेल से लौटने के बाद, अय्या वैकुण्टर ने अपने अनुयायियों को “थुवायल तपस्व” नामक धार्मिक अनुष्ठान करने के लिए प्रेरित किया।

उन्होंने कई चमत्कार भी किए। उन्होंने सप्त कन्नियार (सात देवियों) से नारायण रूप में विवाह किया।

उनके अनुयायियों के बीच भक्ति उत्सव आयोजित किए गए, जिनमें भजन, मंत्रोच्चार और उत्साहपूर्ण वातावरण होता था।

इन अवसरों पर अनेक धार्मिक अनुष्ठान और परंपराएँ स्थापित की गईं।

विरासत (Legacy)

अधिक जानकारी के लिए देखें: अय्यावाझी पौराणिक कथा § वैकुंठ गमन

बाद में वैकुण्टर को उनके भक्तों द्वारा अपने घरों में आमंत्रित किया जाता था और उनका भव्य स्वागत किया जाता था। उनके आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए भक्त उन्हें विभिन्न स्थानों पर ले जाते थे। इन अवसरों पर उन्होंने कई स्थानों पर छोटे-छोटे मंदिर जैसे केंद्र स्थापित किए, जिन्हें “निझल थंगल” कहा जाता है।

वैकुण्टर ने पाँच व्यक्तियों को अपने शिष्य के रूप में स्वीकार किया। अपने एक शिष्य हरि गोपालन चितर के माध्यम से उन्होंने “अखिलम” नामक पवित्र ग्रंथ की रचना करवाई।

वैकुण्टर का निधन 3 जून 1851 को हुआ। उनके अनुयायियों का विश्वास है कि वे अपने दिव्य लोक वैकुंठ लौट गए।

उनके “पवित्र स्वर्णिम शरीर” को एक समाधि में स्थापित किया गया और बाद में उसके चारों ओर एक पथि (मंदिर) का निर्माण किया गया।

उनके भक्त इस स्थान की पूजा करते हैं और वही अनुष्ठान करते हैं जो उनके जीवित रहने के समय किए जाते थे।

उनका जीवन और कार्य आज भी अय्यावाझी धर्म की आधारशिला बने हुए हैं।

अय्यावाझी का प्रमुख मंदिर “स्वामिथोपे पथि” है, जो स्वामिथोपे गाँव में स्थित है।